Κατά βάση, ένα φωτοβολταϊκό σύστημα αποτελείται από τα φωτοβολταϊκά πλαίσια και τον μετατροπέα - inverter. Τα φωτοβολταϊκά πλαίσια τοποθετούνται κυρίως στη στέγη, αλλά και σε ελεύθερες επιφάνειες. Όταν πέφτει σε αυτά το ηλιακό φως, προκύπτει ηλεκτρικό συνεχές ρεύμα. Αυτό, μέσω καλωδίων, οδηγείται σε έναν μετατροπέα και εκεί μετατρέπεται σε εναλλασσόμενο ρεύμα, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο νοικοκυριό ή να τροφοδοτηθεί στο δίκτυο ηλεκτροδότησης.